Geschiedenis
Koninklijke Kunst en Letterkundige Kring
De Koninklijke Kunst en Letterkundige Kring, of CRAL, opgericht op 4 mei 1879, ontstond uit de fusie van het Société Littéraire en het Kunstgenootschap.
Deze nieuwe vereniging won snel aan populariteit en bracht bekende kunstenaars en publieke figuren uit Gent en omstreken, schrijvers, muzikanten en diverse leden van de Gentse gemeenschap samen. De CRAL speelde al snel een leidende rol in het sociale en culturele leven van de stad Gent.
De CRAL werd voor het eerst gevestigd aan de Sint-Jansvest 12, een gebouw dat nu eigendom is van de universiteit.
In 1920 telde de CRAL meer dan 1000 leden en was de ruimte te klein. De CRAL verkocht het gebouw aan de Sint Jansvest en kocht het pand aan de Recollettenlei 3 van de familie de Ghellinck. Dit imposante gebouw in neoclassicistische stijl dateert uit 1862.
In 1940 werd het gebouw opgevorderd door de bezetter, die er de dienst Bruggen en Wegen in vestigde. Pas in 1947 kon de CRAL haar activiteiten in haar gebouwen hervatten.
Sindsdien werden er talloze activiteiten georganiseerd: conferenties, taalcursussen, theaterworkshops, kunsttentoonstellingen, concerten, bals, banketten en vele andere activiteiten hebben er plaatsgevonden.
